Débuter le freeride : comment se lancer hors-piste en toute sécurité ?

La neige change, le silence s’installe, la montagne s’ouvre autrement. Le freeride, c’est le ski loin des pistes damées, dans la poudreuse et les grands espaces. C’est aussi un terrain qui demande des connaissances et du matériel que l’on n’utilise jamais sur piste. Voici comment savoir si vous êtes prêt, ce qu’il faut emporter, et comment nos moniteurs vous accompagnent pour vos premiers virages hors-piste à Crans-Montana, Verbier et Zermatt.

1. Êtes-vous prêt pour le freeride ?

Le freeride s’adresse aux skieurs de niveau confirmé à expert, ados et adultes. Quelques repères pour savoir si c’est votre cas :

• vous descendez toutes les pistes du domaine, y compris les noires, en gardant le contrôle de votre vitesse ;
• vous enchaînez vos virages sans vous arrêter, même quand la neige est irrégulière (bosses, neige croûtée ou tassée) ;
• vous avez déjà pris plaisir à skier en bord de piste ou après une chute de neige fraîche.

Pas encore tout à fait ? Un cours privé sur piste permet de travailler précisément ce qui vous manque, avant de passer au hors-piste.

2. Pourquoi partir avec un moniteur ?

Hors des pistes balisées, le terrain n’est ni sécurisé ni contrôlé par le service des pistes. Le danger d’avalanche, les barres rocheuses ou les crevasses ne se voient pas toujours. Avec un moniteur, vous profitez du freeride en confiance :

• une approche méthodique et stricte de la gestion des risques : lecture du relief, choix des itinéraires selon les conditions du jour, conseils de sécurité à chaque étape ;
• une progression adaptée : premiers virages hors-piste en bord de domaine pour commencer, puis nouvelles lignes, domaines méconnus et descentes mythiques quand vous êtes prêt ;
• un apprentissage qui dure : le moniteur vous explique ses choix pour que vous développiez vos propres connaissances de la montagne.

Si les conditions ne sont pas sûres, le moniteur adapte ou annule la sortie. Une autre date vous est alors proposée, ou la prestation vous est intégralement remboursée.

3. Comprendre le danger d’avalanche

En Suisse, le bulletin d’avalanches de l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches (SLF) est publié chaque jour à 17 h, pour le lendemain. Quand le danger est marqué ou plus élevé, il est mis à jour le matin à 8 h. Il utilise une échelle européenne en 5 degrés :

4. Le matériel indispensable

En plus de vos skis, de vos chaussures et d’un casque, trois objets sont obligatoires en freeride :

• un DVA (détecteur de victimes d’avalanche), allumé et porté sur soi dès le départ ;
• une pelle ;
• une sonde.

Ce matériel n’est pas compris dans le prix du cours, mais la location est possible sur demande, au +41 79 855 45 45. Le matériel ne sert à rien si l’on ne sait pas s’en servir : profitez de votre sortie pour demander au moniteur de vous montrer comment l’utiliser.

5. Où faire du freeride avec ActivAlpine ?

Nous proposons le freeride encadré dans nos stations du Valais :

• Crans-Montana : un domaine qui monte jusqu’au glacier de la Plaine Morte, vers 3 000 m, avec des lieux de freeride spectaculaires ;
• Verbier 4 Vallées ;
• Zermatt, au pied du Cervin : 360 km de pistes et le plus haut domaine skiable des Alpes ;
• le Val d’Anniviers.

Le moniteur choisit le secteur selon votre niveau, l’enneigement et le bulletin d’avalanches du jour.

6. Combien ça coûte ?

Les sorties se font de 1 à 6 personnes. Le prix comprend l’encadrement personnalisé par le moniteur, un programme sur mesure et les conseils techniques, pédagogiques et de sécurité. Il ne comprend pas le forfait de remontées mécaniques, la location du matériel (skis, chaussures, casque, DVA, sonde, pelle) ni l’assurance ski.

7. Comment se passe une sortie

1. Accueil : votre moniteur vous retrouve au point de rendez-vous convenu. Vous faites le point sur votre niveau et vos envies, et il vérifie le matériel, DVA compris.
2. Mise en jambes : quelques descentes pour prendre vos marques, observer votre ski et choisir le terrain.
3. Le hors-piste : lecture du relief, choix de la trace, technique en neige profonde. Le moniteur vous guide et vous corrige à chaque descente.
4. Bilan : il fait le point avec vous et vous propose la suite pour continuer à progresser.

8. Et après ?

Le freeride donne souvent envie d’aller plus loin, là où les remontées mécaniques ne vont pas. Le ski de randonnée vous apprend à monter avec des peaux, pour aller chercher des pentes encore plus sauvages. Le ski alpinisme, lui, s’adresse à ceux qui veulent la technique et la préparation à la compétition. Nos moniteurs vous accompagnent dans les deux disciplines.

Prêt à faire vos premières traces ? Réservez votre sortie freeride en ligne, ou appelez-nous au +41 79 855 45 45, tous les jours de 9 h à 18 h.